Maringá e Aruko se classificam para quartas de final do Paranaense; Cianorte e Operário são os adversários

Depois do empate, em casa, em 1 a 1 contra o Azuriz, no dia 15 de fevereiro, as chances de classificação do Aruko para a fase seguinte do Campeonato Paranaense pareciam remotas até este domingo. Em Cianorte, jogando também contra as possibilidades, a equipe maringaense venceu por 2 a 0 e garantiu a 7ª posição entre os oito classificados para a próxima fase da competição.

O Maringá, já assegurado no G8, ganhou do São Joseense no Estádio Willie Davids por 3 a1, se manteve na 4ª posição e enfrenta o Cianorte no próximo domingo, quando começam as quartas de final.  O Aruko enfrenta o Operário, que finalizou a primeira fase na segunda posição, atrás do Athlético, invicto na competição. Em 33 pontos possíveis, somou 31. Foram 10 vitórias e 1 empate, em 0 a 0 contra o Coritiba.

Estreante na Primeira Divisão em 2023, depois de ser campeão da Terceira em 2021 e vice da Segunda em 2021, o Aruko, fundado em 2020, não despertava grande entusiasmo, até pelas características de clube empresa. Nessa condição, o clube assume como missão a formação de atletas para o mercado nacional e internacional. Mas mesmo com uma campanha modesta, com apenas 3 vitórias em 11 partidas, avançou na competição.

A 7ª sétima colocação tirou o Athético do caminho do time nas quartas de final, mas colocou o Operário, time com a segunda melhor campanha da competição e com o vice-artilheiro, Vinícius Mingoti, com 6 gols (Pablo, do Athético, lidera a artilharia, com 8 gols). A expectativa é de superação e há quem sonhe com uma decisão entre Maringá e Aruko. As possibilidades são remotas, mas sempre há margem para acreditar.